Total zoo

Publié aux États-Unis en 1967, au milieu de l'une de ses périodes les plus créatrices, The Utter Zoo illustre à nouveau la prédilection d'Edward Gorey pour les textes rimés et les abécédaires. Les lecteurs français en avaient eu un premier exemple avec Les Enfants fichus (éditions Attila, 2011), abécédaire assez macabre d'enfants connaissant une fin tragique. Le ton est cette fois-ci bien plus joyeux, puisqu'il s'agit d'une galerie de 26 animaux fantastiques. Jacques Roubaud, adorateur de l'œuvre du génial Américain, a accepté d'en traduire le texte.

L’Auteur

Edward Gorey (1925-2000) est un dessinateur singulier. Ne nous attardons pas sur sa vie sentimentale ou le nombre de ses bagues, et retenons l'essentiel. Certains se souviennent de lui comme de l'étrange individu, portant jeans et manteau de fourrure, qui assista pendant un quart de siècle à toutes les représentations du New York City Ballet. D'autres savent que sa belle-mère chantait la Marseillaise dans le film Casablanca ou qu'il vivait avec en moyenne sept chats dans un petit appartement new-yorkais. Les plus érudits le connaissent pour son générique de la série Mystery !, les plus âgés se rappellent son décor renversant pour le Dracula donné à Broadway en 1977. Le plus étonnant, c'est le nombre d'Américains qui ont eu, un jour ou l'autre, un livre d'Edward Gorey entre les mains. Extravagantes, inclassables, souvent d'inspiration surréaliste, toujours brèves et délicieuses à parcourir, ces oeuvres farfelues font la joie des amateurs de livres décalés. Les recueils de Gorey sont aujourd'hui rassemblés dans des anthologies. Sa maison de campagne - Elephant House - a été transformée en musée. Plusieurs essais explorent son univers. Tim Burton le revendique comme maître.
L'œuvre d'Edward Gorey comprend plus d'une centaine de livres.